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    “贵人走错了，那里没有灯，贵人往这里头走走吧！”

    周筠之回头，瞧见一个小太监有些紧张看着她，示意她往路的另一边走。

    可她就不是来找灯的，周筠之借故道：“我想去那边的庭院里歇歇脚。”

    小太监仍旧阻止道：“另一边路也有歇脚的地方，贵人往里头走吧！”

    看来今天是缠上她了。

    周筠之倒也没跟这太监纠缠，找个人少的地方坐着便是了，“行，我走那边。”说完就朝着小太监示意的方向走了过去。

    见周筠之回到了正路上，小太监松了一口气。

    盯着这位姑娘可是件苦差事啊！一路都换了多少人了！差点儿就把人给跟丢了。

    正如那小太监所说，这边的也有凉亭，周筠之的视线落在旁边的水榭，忽然瞥见了前面亭子的石桌下，似摆着一只花灯，仕女图下面印着的红色印章显眼极了。

    周筠之立马转过头去，不往那边走。拐了两步，忽然察觉了一道视线从旁边的围墙落在她身上。

    周筠之脚步一顿，佯装散步的模样，不经意地低头，只露半张脸，又晃了晃胳膊腿，举止粗俗。

    二皇子站在空窗这边，打量着眼前穿着艳色衣裙的女子。瞧见她娇柔的背影，二皇子心下满意，可等人一转过身来，他眉头顿时皱得厉害。

    “这就是狄将军的外甥女？”二皇子对身边的小太监问道。

    小太监点头，“正是！”

    二皇子拧着眉头又看了一眼，脸色比刚刚更差了。因为狄将军的外甥女不仅容貌差，连举止都如此不堪入目。

    小太监似乎也察觉到了二皇子的不情愿，跟着劝道：“殿下，娘娘说了，这只是给您选侧妃！您哪怕不喜欢，还可以选别的女子。狄将军深得圣心，又救了岑先生一命！您若娶了狄将军的外甥女，则是得到了狄家和岑家的助力！便是太子殿下也尚不能及！”

    听得小太监这番蛊惑人心的叮嘱，二皇子揉了揉发皱的眉心，道：“去给她拿一盏花灯，就她了！”

    哪怕这人自己不喜欢，可也不能被别人娶走了，总之，就是她了。

    小太监立马欢喜道：“奴才这就去禀报贵妃娘娘！”

    周筠之不知道，这一会儿的功夫，二皇子就挑中了自己，还去皇贵妃那边回消息了，不一会儿就要给自己赐婚。

    只是感觉身上视线褪去以后，她便松了一口气。

    她这是又混过去了？

    传话的太监很快就回到了举办宴会的地方，向贵妃娘娘传话。皇贵妃听了几句耳语，眉宇之间是忍不住的得意。

    皇后在一旁瞧着，冷眼旁观！大致能猜到皇贵妃为什么这么高兴。

    皇贵妃能看上眼的女子，多是家世极好的。这朝中情况如何，便是她身处后宫也能知晓一二，自然更是清楚皇贵妃选中了哪家的姑娘。

    皇后想着这事，有些心烦。

    她早就派人去相看过那周家的姑娘。

    长相不错，身段也好，又擅长武艺，跟太子妃关系不错，抬进府中两人也是和谐相处，这是锦上添花的好事，可偏生那逆子不愿意！

    加上太子妃如今怀有身孕，她怕这个儿媳一激动对肚子里的孩子有影响，便也收起了这个念头。

    只能把周筠之拱手让人！

    皇后心中不大高兴，唤来了贴身婢女耳语了几句。皇贵妃那边正开心着，没注意到皇后这边的变化。

    很快，其他皇子都收到了消息，说二皇子看中了狄将军的外甥女周筠之。

    这个消息代表着什么，他们都非常清楚。

    二皇子跟太子一直在朝中明争暗斗，因为他不居长、不居嫡，总是低太子一头。如今得了这么一个侧妃，身后的支持者多了很多，离那个位置也就更近。

    其他皇子不是没惦记过周筠之，只是他们的眼线没有皇贵妃那么多。

    加上是皇贵妃的寿宴，他们不敢明目张胆做得太过分！若是得罪了皇贵妃，也就得不偿失。

    把让他们把眼下的机会拱手让人，他们心中不甘。

    六皇子站在墙边，踢着脚边的石子，声音阴恻恻道：“二哥这个人虚伪至极，每次说着谦让的话，但从来没有让过别人！他想要的，都是想方设法要拿到。”

    “可这一次，我也想抢一抢！”六皇子想着。

    其他几位哥哥年岁不小，早就立了正妃，唯有他正妃之位空悬，如今安排给周筠之，不是正好的事吗？

    六皇子想着，把其他人唤到身边耳语了几句。
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