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    四面八方火把乱舞，把新城的上空照得通明！

    一队队军卒四出，“嘭嘭”破门声不断，看着破门而入的官军，很多人都是破口大骂，自明嘉靖朝起，扬州便形成新旧二城并列的格局，旧城为乡绅居住区，而新城为盐商居住区，在他们眼中，扬州驻军不过是他们身边的狗，召之即来挥之即去，这太阳打西边出来了？

    各家又惊又怒，更是有人领着家丁将搜查的官军围住，高声呵斥，然而迎接他们的却是冰冷的钢刀和无情的斩杀。

    捉拿盐帮余孽！

    有敢抗拒者，当场格杀，所有家产全部充公。

    事情变得如此，扬州城的盐商和百姓们都是反应不过来，好在勇卫营军纪严明，只要配合搜查，秋毫无犯，这让不少人长舒一口气。

    火铳声和喊杀声在城内此起彼落，看来还是有不少人认不清形式！

    在离漕帮分舵约百步的一条小巷里，杨凯武站在那里，因为夜暗，看不清他的表情，一匹马飞奔而至，马上是勇卫营的传令兵，“大帅有令，所有盐帮余孽押往大营。”

    杨凯武拉了拉斗笠，转身消失在黑暗之中。

    一队队军卒举着火把奔跑着，一匹匹快马交往穿梭着，越来越多的勇卫营军卒加入到搜捕的行列中。

    火光中，领着大队兵马的贾琥突然勒住了马，对林三说道：“你带些人到河防衙门，将河防营参将和他全家杀了。”

    林三：“诺。”转对一群军卒：“随我来！”

    林三领着那群军卒飞奔而去。

    摸了摸怀里的那封信，贾琥对身边一名军官：“你带一队人马到老街那里去，将扬州府丞和他全家杀了。”

    那军官：“诺。”

    兵凶之气笼罩着扬州城.....

    一个不眠之夜。

    天已经亮了，一支支蜡烛都快燃到了尽头。

    扬州知府李明博默默地坐在椅子上，盐商们也噤若寒蝉地坐在那里，一个个眼中都布上了血丝，脸上满是倦容。

    事情急转直下，扬州城杀了一夜人，扬州府丞和河防营参将全家被杀，江家、鲍家被灭族，还有十一家在搜查时因为不配合遭到了血腥的镇压，就连漕帮也死了一百多人，包括扬州分舵堂主。

    突然，门啪地被推开了！

    师爷急匆匆走了进来，在李明博的耳边低语了几句。

    李明博眼角扯了一下，接着苦笑了笑，看了看众人，说道：“盐政衙门那儿传来消息，说是从河防营参将家中搜出了鲍家勾结叛逆的证据，所以.....”

    白总商突然失态地大吼一声：“他这是杀鸡儆猴吗？”把一旁的马总商吓得不轻。

    马总商凄然一叹：“要是能从头再来，我倒宁愿守着几亩薄田，做一个安分守己的百姓。”

    堂中立刻炸开了锅，众盐商一个個张皇失措，纷纷议论起来。

    “好了！”汪总商终于开口了。

    大堂内又安静下来了。

    汪总商叹了一声：“鲍家勾结叛逆，罪有应得！”接着转对李明博：“府台大人，扬州的官员百姓犯了律条，自有朝廷的律法在。不能他说杀就杀，居然还杀了府丞全家。我实在担心，扬州城会被他搅成什么样子！”

    李明博站起身：“我累了.....”说罢转身离去。

    众人心里雪亮，这位府台大人分明是害怕了。

    萧总商：“拿了银子还将人杀了，小人行径！”
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