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    刘欣只觉得如沐春风，而董贤直羞得两颊绯红，忙抽出玉拳捶了刘欣一把，乐得刘欣回手将董贤掠至纨蚕丝簟上。“千逢一知已，何须顾红尘！”见董贤欲言又颦，方盘膝坐起，正色道：“圣卿乃朕心肝，当执子之手，与子偕老。傅晏誓师北征之时，朕便再封你几个侯国，势压三公，决不食言！”

    董贤以白羊玉指略略临摹下陛下眉头，摇首道：“贤得遇圣主，屡屡隆恩。今上天示警，不求无功但求无过，四面树敌以邻为壑，终不是长生之法！”董贤拧眉苦思，忽觉好象悟出了甚么，惊愕连连道：“呜呼－－仆臣忽忆起一事！”“何事？”刘欣紧挨董贤直躺下来。“今日朝会，天家封傅晏、丁明一朝两司马，并诏傅晏移六师整饬军务，欲西征血战匈奴，倏地便天生异象－－日有食之！圣卿细思极恐，此异兆不啻巧合么？”刘欣闻听此言只身乍起，惊怵道：“正如卿言，天出蹊跷必有因。事由息夫躬谏言而起，傅晏率六师枕戈待旦，欲踏平匈奴，幸天公示警！臣子皆逼朕书罪己诏，实为臣下过而非朕之失也！”

    董贤听罢折身坐起，泠泠笑道：“仆忝居九卿小位，焉敢尸位素餐？俟破五早朝，贤定出班弹劾息夫躬、傅晏欺君惑主之妄，还天家公道，复朝庭于清明！”……

    夜已深沉，回首良多，二人皆相拥而眠。尚有几名麻利宫婢于铜灯间来回蹀走，回廊间内侍郎官仍环手恭立，如期大敌。

    翌日夜漏未尽七刻，猛然听闻：“陛下出寝！长乐未央！－－”刘欣隐隐约约于睡梦中被人点醒，侧目一看，见御侍女官正垂首立容，一遍一遍轻轻呼唤，声音不大不小。刘欣欲起身坐起，见董贤之躯正压到自已睡袖，轻拽无果，正欲唤起董贤，见其睡得正酣，便不忍打扰，悄悄于帐前取下配刀，轻轻割裂开自已袖袍，方起身小声嘱咐御侍道：“慎之慎之，勿惊扰圣卿清梦！”

    有尚寝服侍刘欣穿戴齐整，又散其发髻，精心梳理。待洗漱完毕，亦未见董贤醒来，刘欣便于宫蛾簇拥之下，乘步辇上得紫房复道，赴东宫谒请而去。

    长安雍门以里，毗邻西市，有一深府大院，上匾书“太学”二字。太学乃武帝时，采纳董仲舒“天人三策，愿陛下兴太学，置明师，以养天下之士”而倡建，至今已入驻十九名五经博士，育有三千余世家博士弟子。且说先丞相孔光，因反对傅太后上“帝太太后”尊号被贬太学，便潜心研究儒术，教书育人。开讲有《易经》、《尚书》、《公羊传》、《周官》及《尔雅》诸课程。如今年交六旬，徒潜太学兢兢业业，孰知平旦得未央少府邸报：日上三杆，皇帝问政公车署。

    为官多载，孔光已悉知皇帝此行问政之缘由，便早早翻阅多个日食应变之策。经封驳傅后上尊号遭贬至今，孔光稍稍有所悟道：社稷乃帝王之所有，率性而为，子之所言将有所贷；研习变通，不啻为权臣自保之道。欲重立朝堂，须为君王日食之责而开罪。

    早食过后，便听得北阙司马门外钟声瓮瓮，大磬山响，这便是静街，皇舆出巡。多数住户早已奉命回避，四门不出，胆敢开窗启门窥视者，定被司隶兵丁缉拿问罪。俟马蹄得得之声过后，便见各色幡幢、节氅锦绮辉曜，矛戟瓜钺及各色旗纛于风中烈烈招展，灿若云霞。少顷便见浩浩荡荡、绚丽夺目之銮仪，导引一赤玄幔金檐六骏步舆疾驰而来，于公车署门口缓缓驻足甫稳，讶迎之公车令属皆稽拜于地，纹丝不动。

    孔光于太学寝所写就奏牍，着一身素服装扮，与前来接应之公车丞，一同出得太学府门，折身又与送行的博士们一一揖别，遂上得公车，四马扬蹄，直朝公车署门而去。

    驱近公车署，远远便见禁军仪仗列列，旌旗飘飘。中垒校尉刘歆身披锁子甲快马巡视，禁军持盾执戟金铠银甲虎视眈眈，团团护卫一顶六马鎏金辇舆，真乃龙威虎震，鼓角齐鸣。
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