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    哀慕勒尽量龟速移动。顺便低声问一问雅拉。

    “哈斯塔大人，我们毕竟不像您老那样活了那么久，有些情况也是第一次遇到。怎么，你们已经获悉了神圣的感召，明确帝国皇权的继任者了吗？”

    “老头儿，我记得你们教堂几百年前就不承认神圣感召的存在了。那些都是古书上的胡扯，怎么能当真呢？”

    “哎呀，这话说的……万一呢？万一几百年都没发生的事情在我这一辈人的时候发生了呢？”

    “别想太多。神圣的殿堂不应该被有关于邪恶的疑虑环绕，教堂应该站在永恒的真理一方，不以世俗的风向而转移。”

    雅拉的口吻和颜悦色，哀慕勒的脸都绿了。这些话是他今天早上为了鼓舞士气专门说的，当时只有教堂的人在场。这个吸血鬼如何一字不差地复述出来？

    “但有一点我们需要明确，哈斯塔大人，至少在侍奉神圣这一点上，我们之间不应该有矛盾。我的意思是，我们都不是世俗的奴隶，而是至高无上一方的仆人，我们有更高级的存在意义。不是么？皇帝只是个把戏，就跟那些世俗喜爱的竞技比赛一样，是一种娱乐。我们没有必要为一场游戏发生任何流血的搏斗。我们只是配合他们的演出，给一点掌声罢了。”

    哀慕勒就差直接求饶了。他到底什么意思雅拉听他心底的声音就能清楚。只能说这个活了几百年的吸血鬼真的是捣糨糊的高手，他始终未置可否，没有表明自己的立场。哼！这种家伙，如果他能当上教宗，真的可以振兴帝国大教堂好几百年了！

    “多谢夸奖。”雅拉又突然冒出这么一句。不得已被众人挟持着走进崇高大礼堂，里面挤满了人，好些人累坏了干脆躺在地上，睡着的都有。一听说教宗走进来，他们就像潮水一样涌动起来。

    神坛下跪着一位优雅的女子，双手合十还在祈祷。她觉察礼堂的动静后站起身，拭干眼角的泪痕。早些年教堂里还有圣像的时候，有一尊女性的圣人雕塑就是她这副模样，她祈祷的时候就像一朵绽放的花儿。

    教宗老眼昏花，也看不清楚茜茜缇娅的长相。偷偷溜出教堂鬼混对他来说都是二十几年以前的事情了，现在没那个精力。

    “愿造物者保佑，信奉之人终得报偿。”

    他尽量不直接与这个女人对话。挑一点两边都没毛病的说辞。

    纳特苦着脸托着一个软垫，上面摆着金灿灿的皇冠。

    “帝国的皇位需要一位合适的继任者主理世俗的事物。而教堂，负责将象征神圣职责的皇冠授予这位继任者。继任者理应获得全部，或者至少是大多数臣民的支持，顺应天意和民意。”

    哀慕勒看看礼堂的人群，众人异常地沉默，有点过于安静。不知哪来的贫民欢呼了一声，又很快发现四周无人附和不得不收声。

    “咳——”

    哀慕勒故意把话讲得很慢。

    “已故先皇的遗孀茜茜缇娅，声称自己活得了神圣的认可，将继承亡夫的遗志统治帝国。她的主张将得到教堂的认可，在她活得民众支持的基础上。”

    绕着圈讲完一席话，故意把一些定语拉得老长。最后哀慕勒手托金冠，又宣称了一次，“如果她活得了帝国臣民的拥护，那么她也将获得教堂的认可。”

    “不，没有人拥护她——！”
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