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    希林点点头。

    “可我还是没有弄明白，这个世界究竟是怎么回事。”

    “因为你一直在打断我的思路。安静，孩子，静下来聆听，容我把亘古的真理变成你听得懂的话语。”

    古代学者又沉吟片刻。

    “乐园与往生是一体两面的两个世界，乐园世界只有生，往生世界只有死。”

    “‘我看到那个世界，生命被夺去荣光，尘埃掩盖了死亡……无数金冠堆积在废墟里……’古人也知道往生世界的存在，一部古老的诗篇曾经这样描述往生。”

    “往生世界是‘永恒’的地方，没有‘时间’，一切凝滞不前。”

    “所以无论我在这里滞留多久，返回后都是一瞬间的事情？”

    “对。”

    “这里曾是造物者最早创造的世界，现在却遭到废弃。被刻意地从乐园界划分出去。”

    “这里留存着遭到驱逐的旧造物。远古神明、远古造物和先民。一部分死去的人类会堕入这里，一并进入永恒的长眠。”

    “但也有些人活在这里获得永生，譬如你我。”

    “那么，你口口声声说的远古神明，又是什么？”

    “远古神明是造物者创造出的、最古老的造物。拥有无穷的神力，并且永生不死。”

    “在最初创造造物的时候，造物者没有意识到‘死亡’的重要性。最古老的造物不具备死亡的归宿，它们永生不死，即便化为齑粉也仍然具有神力。”

    “远古神明并不唯一。不同地区的人类目睹过多种不同形态的神明，因此人们所崇拜的神明形态也不尽相同。你们荒原部族的祖先相信它是一条白鹿。”

    “没错！他们会在所有的祭坛上绘制白鹿的形象。”

    古代学者点头，又继续说。

    “化为齑粉的远古神明，就成了‘远古宝石的碎片’。宝石仍旧具有一定的神力，某种意义上来说仍是活的。但由于过于分散无法重新凝聚。碎片算不上是‘神’，会沦为法器被凡人利用。”

    “显然那时的造物者尚未领悟到，死亡也是一种恩赐。到后来，无论天使还是恶魔都厌恶它们。后来者以高等造物自居，将远古造物视为垃圾。”

    “传说那是天使主动挑起的战争，将远古神明和远古生命全部驱逐到往生世界，将人间划分为地界分明的两个世界，并阻断了一切往来。”

    “干嘛……要做那种事情？”

    “你说驱逐它们？因为远古生命非常原始、简单、丑陋，又愚笨又懒惰啊……”

    “这话听起来真傲慢。”

    “是的，天使的确是傲慢的造物。但这些描述也是客观事实。远古生物的生命方式非常龌龊，而且它们不会死，活得太久足以令造物者也厌弃。”

    “地界被彻底划分以后，往生界的不死之物很难再返回乐园，人类也几乎无法抵达这里，除非有些小小的偶然状况，例如你，还有我。总有些人可以。”

    “可我还知道一个地方，也是个特别的地方。”希林又迫不及待插话。

    “抱歉我又打断您了。我说的那个地方很奇怪，和往生的世界靠得很近，我的血奴可以长时间徘徊在那里。很多人都可以，那里住满了人。”

    “我知道你说的是什么地方。世界边缘。”

    “对！他们管那里叫‘世界边缘的集市’。”

    “哈哈，世界的边缘很大，可不止一座即使。你去的地方，位于乐园世界的边缘，现世与往生相接触的地方。”

    希林想了想，觉得古代学者说得也对。他好像明白这些地方都是怎么回事了。

    “但我还去过……”

    他好奇地偷看学者，这一次，学者会因为自己插话而发怒吗？

    “尽管提问吧。在解答你所有的困惑以前，你是不会放任我继续说教的。”

    “嗯，谢谢您。就是有个地方，我会看到曾经的人，会看到过去……那个地方实在太奇怪了！我甚至可以生活在那里！”

    “……可是那个地方，又很不真实。像是一场梦境。我见到的，不一定就是真的，也可能是一些美梦拼凑出来的……请问，那里又是哪里呢？”
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