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    回到码头汇合，希林和安塞尔提着失而复得的行李箱，纳特在海关排了老长的队才把情况呈报给当地官员，最后也没啥下文，记录在案而已。而弗拉维大人那里进展比较顺利，罗尔在码头等他们，说食宿已经有着落了。

    “太好了！我快要饿扁了！”纳特高兴极了。他接过安塞尔手里的箱子，也感到异常振奋。“谢天谢地，最值钱的东西就在这里面啦！”

    罗尔带路，大家朝教堂的方向走。

    “这里面有什么？我记得是一些粗布衣裳而已。”

    “不、不，还有这个！”

    纳特迫不及待打开行李箱，从衣服里面翻出一张纸。

    “哈！凭证！”

    “这是什么？”希林好奇地借过来看。

    只是一张纸罢了。四周有些精致的花纹，中间写了一些不明所以的文字。

    “小心点，这是十块金币呢！”

    “这张纸值10块金币？”

    “当然！”纳特沾沾自喜，“在苏兰出发之前，我发现花岗岩高堡里有家办事处——弗兰提家的钱庄！我简直不敢相信，他们家把钱庄开到这里了！”

    “钱庄？”

    “对呀，就是储蓄和提款的地方。我把口袋里的十枚金币交给他们，他们给我一张凭证。”

    纳特收回那张重要的纸藏在怀里。

    “拿着这张凭证我可以去帝国治下任意一家弗兰提办事处将那十枚金币提出来，只要支付一枚三分之一金币的手续费就可以了。哈哈！”

    “这也可以……”罗尔表示难以理解，“可是他们怎么会有十枚金币呢？莫非他们乘坐另一条船替你押送？”

    “完全不用。”

    纳特对这一套流程轻车熟路了，但他猛然发现几位“乡下来的”朋友完全无法理解帝国的金融体系。

    “他们不需要来回押送。譬如说，我在苏兰港存了十枚金币，去立特港取出来；而前不久恰好有另一位商人在立特港存了十枚金币，又去苏兰港取了出来。这不就把账做平了嘛，我们各自拿到了金币，钱庄就走了两张单子，白赚了两份手续费。哈哈，帝国的金融可是一本万利的买卖呢！”

    安塞尔颇为嫌恶，“当然一本万利咯！钱庄的主人也干黑白两道的买卖。而且，万一你钱没取出来就被海盗咔嚓了，钱可就全归他们了！”

    “可是……”希林还是不明白，“天底下哪有这么巧的事情，怎么就刚刚好有两个人存取了十块金币，万一没有怎么办？”

    “哎呀，笨蛋！我只是打了个比方。真实的情况是，每天成百上千的人来往于钱庄，进行各种各样的交易。庄家体量大，他们有好几万的金币流水，我只需要区区十块，随便怎么样都能支付的，放心吧！”

    “可是……”

    “你还有哪里不明白？”

    “如果这张纸等于十枚金币，那海盗也可以抢走啊。他们抢走十枚真的金币、跟一张代表金币的凭证，有什么区别吗？”

    “他们抢不走的！这张凭证需要核对口令才能取走。而且，也不是随便什么人逼问出了口令就有用。他们还会核对取款者的身份。要是海盗敢来冒领，就当场喊卫兵来把他们抓起来！”

    “口令？”

    “哼，不告诉你！”

    纳特收好了凭据。希林傻傻地笑着。钱庄的凭据代表金币，却不是金币。对他来说这个区别太重要了！有被动的契约存在，吸血鬼不能碰触纯金的金币。但那张纸，随便拾取根本没有任何阻碍。

    “傻笑什么？等你攒到那么多钱再存吧，三枚金币起存呢！”

    “唉，明天取了钱再高兴吧。今晚我们有得揪心了。”罗尔猛然叹了口气。

    “怎么了？”

    “弗拉维大人的印章戒指丢了，任职信函又被海水泡成那个样子。本地的教堂根本就不肯搭理他。”

    “哈！竟然会这样！”
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