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    “好，我给你一次活下去的机会。”达尔顿抽出随身携带的短刀，“没有能力的人也不配当布里塔尼亚人，假如你能活过今天，总有一天你会意识到我们才是正确的。”

    麦克尼尔知道自己的激将法起了作用。换成其他敌人，他绝对不敢拿这种反唇相讥的口气讽刺对方，反而会选择软化态度，免得敌人暴起杀人。论近战格斗，麦克尼尔就从来没怕过任何人，哪怕是nod兄弟会那些隶属于黑手部队的精英也不是他的对手，更别提这些自以为是的布里塔尼亚野狗了。他看着敌军军官的动作，想要找出敌方的破绽，争取迅速获胜。当然，敌人也有反悔的可能性，那时他就会选择劫持敌人以便制造逃跑的机会。

    达尔顿首先迈出第一步，向着麦克尼尔刺去一刀，被麦克尼尔用匕首拨开了。双方之间虽然短兵相接，但麦克尼尔手里的匕首太短，用起来完全没有优势，稍有不慎就会被对方所伤。站在后方的两名布里塔尼亚士兵胆战心惊地看着这场械斗，起初达尔顿连连主动出击，麦克尼尔只有招架之功，全无还手之力。正当他们以为局势不会发生变化时，情况开始朝着有利于麦克尼尔的方向发展。达尔顿年轻气盛，眼见多次出刀占不到半点便宜，他的内心逐渐变得焦躁起来。如果他参加过拳击比赛，就会意识到主动攻击的一方消耗的体力其实更多，这也是麦克尼尔一直等待对方露出破绽的理由之一。当达尔顿突然发现自己的反应速度开始下降时，他犹豫了。气喘吁吁的布里塔尼亚军官进退不得，他知道自己的下一次攻击很容易被麦克尼尔抓住破绽，这回别说故作姿态地表现骑士精神的仁慈，自己这条命怕是也得丢在这里。于是，在他的两名手下看来，整个战斗过程所体现出的特点就是达尔顿莫名其妙地停止了进攻，转而开始采取守势。

    “你们布里塔尼亚帝国不是很注重近战训练吗？”保持着戒备姿态的麦克尼尔突然问道，“帝国最精锐的十二圆桌骑士都是近战专家，也许基层军队之中存在类似的尚武之风。我只是奇怪，他们能快过子弹吗？”

    “也许有人能，但肯定不是我。”达尔顿本来不想回答对方的提问，他担心麦克尼尔趁着这个机会发起进攻，但他一看麦克尼尔并没有出击的意思，于是也逐渐放松了警惕，“这不是我胡说，确实有些人能够办到，也许以后你会见到他们。”

    “即便如此，一个人在战场上起到的作用也是微乎其微的。历代皇帝陛下如此强调这种对绝大多数人而言华而不实的武艺，其实是害怕他们眼中低贱的平民用枪打爆贵族老爷的狗头吧？”麦克尼尔哈哈大笑，“只要让平民相信骑士精神乃帝国之根本，就没人会组织步枪协会了。”

    达尔顿大惊，他发觉眼前此人妖言惑众的本事异乎寻常。正当他打算反驳时，只见麦克尼尔闪电般地冲了上来，匕首直指达尔顿的咽喉。达尔顿来不及防御，只能将计就计，反手挥刀刺向对方，以解燃眉之急。结果，麦克尼尔手中的匕首突然转了个弯向下一挑，刺中了达尔顿持刀的右臂。达尔顿手臂吃痛，握不住手中利器，还没等挣扎，便被麦克尼尔飞起一腿正中前胸，向后倒去。麦克尼尔捡起那把掉落在地上的短刀，仔细端详着，抬起头冲着刚爬起来的达尔顿说道：

    “你方才没向我开枪，我也没必要宰了你。你可以赌一下——要是你现在下令开枪，我有多大概率先把你解决掉。”

    然而，麦克尼尔根本不会给对方犹豫的机会，他说完这句话，扭头一打滚钻进了旁边的树丛，没命地狂奔。开什么玩笑，子弹可不长眼睛，万一那个布里塔尼亚军官真的反悔了，他就是有一百条命也得死在那里。既然卡洛·法拉早就逃跑了，麦克尼尔决定先确认一下火势情况。如果大卫·罗伯茨确实按照计划开始纵火，他们此时此刻应当正向着河流附近撤退。

    安德烈亚斯·达尔顿被匆忙赶上前来的士兵搀扶起来，他的右臂上还插着那把匕首。

    “长官，我们就这么把他放跑了，万一——”
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