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    见老板？伙计愣了下，笑道：“您有预约？”

    季平安没有回答，只是伸手入怀，用两根手指捏起一块古朴玉牌递了过去。

    原来是典当物品的……伙计心不在焉接过，类似这种自持物品珍贵，故而典当时要求掌柜接待的客人并不罕见。

    可下一秒，当看清玉牌式样，他神情骤变，道：“您稍等，我去给掌柜的掌掌眼。”

    季平安颔首，不一会，一名富态的中年商贾匆匆走出，深深地打量年轻人，堆起笑容：“客人您这东西不错，还请入后院详谈。”

    季平安欣然点头。

    那名伙计走到店铺门前，挂起“打烊”的牌子，左右打量街道，关闭店门。

    ……

    后院。

    当两人一前一后，沿着回廊进入后堂的刹那，富态的中年商贾脸上市侩笑容消失，身躯绷直，仿佛褪去伪装的悍卒。

    双手恭敬捧起那枚古旧玉牌，躬身道：“下属参见大人。”

    季平安并不意外，随手拿回玉牌，于红木大椅中落座，眼眸冷淡：“神都内组织可在正常运转？”

    掌柜恭声回答：“一切正常。敢问大人有何吩咐？”

    季平安重复了进门时的那句话：“叫你们老板来见我。”

    伙计以为“老板”指掌柜，但掌柜知晓，对方要见的是东家。

    “喏，大人稍等，属下这就前去禀告。”没有丝毫犹豫，掌柜应声。

    ……

    城西，红螺巷。

    巷中富户云集，一座座三进大宅汇聚，韩老爷便住在此处。

    没人知道这位老人的来历，只据说掌控许多商铺，且与帮派都有联系，是神都城内许多藏在水面下，翻手为云覆手为雨的大人物之一。

    韩老爷有个“怪癖”，便是每日下午，都必然会等在宅中，直到日暮，期间绝不出门，数十年来风雨无阻。

    今日也不例外。

    细雨蒙蒙，院中池水荡开层叠涟漪，垂柳新嫩润泽。
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