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    先到坡上看了自己种的瓜子，回到家里，杜鹃正在喂小马驹吃草。院子里放着两个麻包，大的里面装着核桃的硬壳，小的里面装满了核桃仁。他们出门之后，杜鹃也没闲着。

    “杜鹃姐姐，你歇会儿吧。”

    杜鹃给小马驹喂完草料，说道：“没事，我不累。”

    见她又要去扫地，一个人不停的干活就是心里不安的表现。殷清瑶趁着这会儿空闲，决定跟她谈一谈。

    “杜鹃姐姐，你过来歇会儿，我有话要跟你说！”

    自从殷清瑶把她的身契拿回来之后，她们两个就不如以前亲近，杜鹃总是带着几分小心翼翼，两个人之间的关系有点微妙。

    殷清瑶让她坐，她才过来坐下，脸上能看出紧张来。

    “杜鹃姐姐，你是不是觉得我拿了你的身契我就是你的主人了？”

    杜鹃摇头之后，低着头不说话。

    “杜鹃姐姐，我这么跟你说吧，咱们两个是同患难的交情，我不忍心看着你流落到其他地方，所以才出手帮你的。知道你怕被家人再卖一次，所以我把身契给你，是想让你自己决定自己的去留。”

    “你大可不必因为一张身契就觉得低人一等。我说了，我们是朋友。我早就想找你谈谈了，你也看到了，我们家事儿多，我娘的身子一天比一天重，到时候还得有人伺候她，帮着做饭做家务，等我娘生了，还得有人帮着看孩子。”

    “我们家人少，所以早就想请你帮忙照顾他们。我可以给你开工钱，现在我能给的不多，每个月包吃住给三钱银子，你看你能干不能？”

    杜鹃惊讶地抬头看着她，说道：“不用给我开工钱……”

    殷清瑶打断她。

    “就是大户人家买丫头也是要给工钱的，哪有让人白干的道理？我现在能给你开的工钱不多，等以后家里好点了，我给你涨工钱，以后我还要买人的，将来我对他们也是一样的。”

    “杜鹃姐姐，你的身契你自己先拿着，等你赚够三两银子，你可以给自己赎身，到时候你要是还想留在家里，咱们就还按照现在这样，我给你工钱，你给我干活，你看成不？”

    杜鹃低着头想了想，抬头笑道：“行，我听你的！”

    殷老六跟着他们两口子一起回来，李柔娘给他列了个单子，过大礼的时候送什么礼物，为了表示重视，至少得送四色礼，糖果、茶叶、红布，还剩一样，几个人坐下来想来想去，因为这一部分礼物不在老宅的预算里面，所以能不花钱就不花钱。

    糖果可以换成红糖，上次殷清瑶去府城买的还剩下很多，到时候包上两斤，茶叶也是，包上一斤茶叶，红布是老宅答应的，开完会，就交代二房去买了，最后一样……李柔娘眼前一亮，让殷清瑶准备两斤焦糖核桃！

    正好四种礼物，简称四色礼。

    殷清瑶听着他娘算过来算过去，是没花钱，没花老宅的钱，倒是把自己家的东西搭进去不少。

    心里庆幸，幸好他们现在分家了，要不然让她娘再管几年家，他爹娘能把自己搭进去。

    “五嫂，你对我的好我心里都记着呢，唉，我以后……空话我就不说了，以后能用上我的地方，您跟五哥只管开口！”

    “自家兄弟，说什么客气话，我跟你五嫂希望你能过好，早点成家才是最重要的！”

    算算日子，今天是九月二十六，二十九是个好日子。

    “老五，明天你去一趟西局村，跟我爹说一声，二十九的时候咱们去女方家里过大礼。老六，你回去跟咱爹娘说好，让他们把礼金备好，到时候还得二嫂、三嫂跟你一起去。”

    “你们到时候早点去，把事儿办完就回来，别在人家家里吃饭，马姑娘的娘身体不好，不方便招呼你们。”

    两人应了一声，把细节商量定了，就开始分头行动。


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