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    楚惠宝争辩道：“是二婶婶自己不愿一同到西州来,找二叔要了和离书走的，二婶婶走的那天，二叔还跪下来求她了。”

    痛处被提起,楚嘉宝说话更尖锐了些：“若是没出这些事,我母亲缘何会走？”

    楚惠宝吵不过她，泪眼汪汪道：“我母亲就没走,是二婶婶不要你，三姐姐你别怪旁人了！”

    她脸上胖嘟嘟的,小嘴瘪着,一双黑葡萄似的眼湿漉漉的,眼睫上还挂在泪珠,好不可怜。

    楚嘉宝看着这个从小就不太聪明的堂妹，上手在她肉乎乎的脸上掐了一下：“有娘的孩子是个宝,你跟你姐姐是身在福中不知福，大伯母怎么就生了你们两个蠢货！”

    楚惠宝被捏疼了脸，后退一步躲开她的手,“母亲对我们好是一回事，但母亲做错了事,我们也得指出来。”

    她揉揉被捏痛的脸,又委屈又生气：“我以后再也不要跟三姐姐你一起玩了！”

    楚惠宝跟颗小绒球似的沿着回廊跑远了。

    楚嘉宝咬了咬唇,用袖子抹了一把眼。

    她转身准备回自己院子时,正巧楚忠背着楚言归从老夫人房里出来,对上楚言归漆黑得寒凉的一双眼,楚嘉宝只觉心口一哆嗦,扭过头就要快步走开。

    楚言归突然叫住她：“三姐，言归有些话想跟你说。”

    他虽唤楚嘉宝一声姐姐，但其实只比楚嘉宝小了半岁不到,甚至得益于男女身高上的差异，他已经比楚嘉宝高了一头不止，只是因为太过清瘦，肤色又苍白，看起来有股羸弱感。

    楚嘉宝身形僵住，她背对着楚言归道：“什么话，你说吧。”

    楚言归说：“是关于二婶婶的，前边有个亭子，咱们去亭子里说。”

    楚忠背着楚言归到了亭子里，楚嘉宝不情不愿跟了过去，催促道：“现在可以说了吧？”

    楚言归对楚忠道：“忠叔，你去外边等我罢。”

    楚忠看了楚嘉宝一眼，先前楚嘉宝和楚惠宝吵架的内容他也听了个大概，想着楚言归或许是想跟楚嘉宝谈谈，把楚言归放到亭子里的木质横凳上后，道：“小人就在前边角门处候着，少爷若是有什么事，就唤小人一声。”

    楚言归点头。

    楚忠离开后，他看向楚嘉宝时，眼底的暖意一寸寸褪去：“你恨我，也恨我姐姐和母亲。”

    楚嘉宝下意识避开楚言归的视线，色厉内荏道：“你们一家子惹祸精，恨不得么？楚家在京城多少庄子铺子，全带不走！那些三分之一里本该是我的嫁妆！若不是因为你们，我母亲也不会离开楚家！”

    楚言归笑了笑，目光却冰冷彻骨：“楚家的庄子铺子，有三分之一都是你的嫁妆？这话是二舅母以前教你的吧？你们倒是真敢想，二舅成天游手好闲，吃喝都是公中出的，那些家业尚还在祖父名下，他们夫妇倒是已经惦记上了。”

    “至于你母亲，你扪心自问，她离开楚家是为何？只不过是怕到了西州吃苦罢了！在她心里，你和你父亲都不及她自己重要，仅此而已。”

    自欺欺人这么久，现在被楚言归毫不犹豫地揭穿真相，楚嘉宝想维持最后一丝体面，可眼泪到底还是没忍住涌了出来。

    她恶狠狠道：“才不是，都是你们！不然我娘不会不要我……”

    其实在楚家最不受重视的是二房，楚老夫人和楚老太爷虽对楚大爷严厉，但楚大爷再怎么也是个嫡长子，有好东西，二老都会先紧着大房。楚二爷才学平庸，考不上科举，也没那个经商的头脑，便一直浑浑噩噩度日。

    楚家二老当年觉得二儿子生性懦弱，给他娶个厉害些的媳妇儿，这样将来的日子才能过得好。

    可谁知就是二儿媳太厉害了，导致二房基本上是二儿媳一人说了算，楚二爷没什么主见，什么都听媳妇的。

    二儿媳性子好强，少不得会跟执掌中馈的刘氏发生龃龉，但刘氏头胎就生了个儿子，在楚家地位稳了，二儿媳只生了楚嘉宝，便觉得低了刘氏一头，私底下没少拿楚嘉宝出气。

    在楚家，楚嘉宝算是最乖巧的一个孩子，她努力把一切都做到最好，就是为了能让自己母亲更喜欢她些。

    她也时常羡慕楚淑宝姐妹，想说什么就说什么，想做什么就做什么。就算刘氏口头上责骂，却也不曾真的对她们动过气，但凡遇到个什么事，都是刘氏挡在儿女前面。

    她甚至羡慕姜言意姐弟，姜夫人为了她们二人，做了那么多，不要脸面，也不要性命……为何偏偏她的母亲是这样的？

    楚嘉宝哭得狼狈，“我什么都按照她要求的做到最好了，她为什么还是不要我……”

    楚言归一直冷眼旁观，直到此时才说了句：“人各有志，你母亲这辈子只为了她自己活罢了，没什么可说的。我跟我阿姐不欠你们二房，你今后若还针对我阿姐，我不会对你客气。”

    楚嘉宝呜咽着不做声。

    她的哭声引来了楚忠，他在亭外迟疑了片刻，才开口：“少爷，这是怎么了？”

    楚嘉宝还捂着脸蹲在地上哭。

    楚言归看也没看楚嘉宝一眼，“没什么，走吧。”

    楚忠看了看哭得直打嗝的楚嘉宝，想着楚言归腿脚不便，也不可能把她怎么样，约莫是两个小主子吵了架，他犹豫了一下，还是背起楚言归离开了。

    亭子里再也没有旁人，楚嘉宝才得以放声大哭。

    娘不要她了，爹是个酒鬼，她又没有同胞的兄弟姐妹，她今日不过是瞪了姜言意一眼，楚言归都要来警告她一番，为自己姐姐出头。

    楚嘉宝是真的觉得难过，同时又羡慕姜言意，哪怕姜夫人不在了，但他们姐弟还是可以互相扶持着过，不像她，这辈子都不会有人全心全意为她好、挖空了心思为她谋划……

    有人举起一块帕子往她脸上怼，楚嘉宝一边抽泣一边睁开眼，就看见跟个软面团子似的楚惠宝站在她跟前，笨拙地拿着帕子帮她拭泪。

    见她睁开了眼，楚惠宝有些心虚道：“你……你别哭啊，以后我还跟你一起玩就是了。”

    她本来准备去厨房找她大姐姐，顺便看看怎么做鱼，走到半路又觉得自己说的话有点过分，忍不住跑回来找楚嘉宝，谁料就碰见楚嘉宝躲凉亭里大哭。

    楚嘉宝听见楚惠宝的话，眼泪流得更凶了些，她一把夺过楚惠宝手中的帕子自己擦泪：“笨丫头！”

    楚惠宝不高兴道：“我才不笨。”

    她从袖袋里掏了掏，摸出一块松子糖来递给楚嘉宝：“给你，这是我偷偷藏的最后一块了，我自己都没舍得吃呢。”

    楚嘉宝吸了吸鼻子，慢慢止住哭声：“邋遢死了，我才不要。”

    眼见楚惠宝要收回松子糖，她又一把抢过，放嘴里了：“我凶了你，你还回来做什么。”

    楚惠宝一本正经道：“大姐姐给我说过，姐妹之间没有隔夜仇。”

    楚嘉宝哼了一声：“我跟你又不是同胞姐妹。”

    楚惠宝抓了抓头发，想不起那个词叫什么，“三叔常说，咱们楚家人都是一根树杈上长出来的。”

    “笨蛋！三叔说的是同气连枝。”楚嘉宝帮楚惠宝把头上抓乱的小揪揪整理好。

    松子糖的甜味在嘴里慢慢化开，似乎把心头那阵难过也压了下去。

    夕阳的余晖从亭子外边照进来，这冬日的傍晚似乎也没那般冷了。

    姜言意带过去的一条鲤鱼，楚家自己买的则是鲈鱼。

    她打算用鲤鱼做烤鱼，鲈鱼最出名的吃法，莫过于清蒸。

    楚淑宝自告奋勇要打下手，但她显然是个没下过几次厨的，连一些厨具都认不全，她自己也发现了似乎完全帮不上忙，只得说帮姜言意烧火，可她用柴火才塞满了灶膛子，火还是燃不起来，反把她自己熏得够呛。

    厨房的烧火丫头全被她轰了出去，姜言意只得亲自过去帮她烧火。

    “灶里的柴禾太多了，空气不流通，火反而烧不旺。”姜言意把柴禾退出来一些，又用竹筒往里边吹了吹，火很快燃了起来。

    楚淑宝尴尬挠挠头：“言意妹妹你懂得真多。”

    姜言意为了能让话题继续下去，便道：“我也是到了西州才知晓这些的。”

    她回案板处继续处理鱼肉。

    楚淑宝问：“言归的腿伤养得怎么样了？”

    “伤口已经在长新肉了。”姜言意在鲤鱼鱼鳃处切了一刀，一手捻起一条白色的鱼线，另一只手用刀背轻拍鱼身，慢慢把鱼线拉了出来。

    “那就好。”

    楚淑宝话音刚落，发现姜言意从鲤鱼鱼鳃处拉出来的白色细线，好奇问：“这是什么？”

    姜言意把一边的鱼线拉出来后，把鲤鱼翻了个面，切刀，开始拉另一边的鱼线，“是鲤鱼的鱼线，腥味很重，若不去掉，难以入口。”

    楚淑宝跟发现了新大陆似的，走过去捻起姜言意拉出的鱼线闻了闻，脸快皱成了个包子：“腥味确实挺重的。”
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