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    “罗瑟伽那小子，看着浓眉大眼的，居然串通精灵作弊！”

    “等我们赢下选王战，一定要把火锤部族赶出王廷！”

    他们恨恨地诅咒着，登顶完成祭祀仪式，再背着装备下山。黑袍牧师拄着木杖，奋力爬山，脸色沉沉：

    教廷的队伍太不中用了，居然没能给罗瑟伽的队伍找麻烦！

    天地良心，教廷派出的队伍，真的不是没有干活。然而裁判所的行动队，早已覆灭在崇山峻岭之间，消失得无影无踪，魔法师们深藏身与名；

    两支冒充商队护卫的队伍，一支同样消失，另一支，待在山腹贸易区里一动不动，这才保住了没有损伤；

    什么？还有野蛮人小队、兽人小队可以雇佣？那是为了和教廷队伍打配合的，主力不在，给钱让他们单独干活，等于把钱往水里丢！

    杰洛尼大主教甚至给极北冰原那队强者发了消息。很可惜，一天，两天，三天，四天过去了，不但没人过来，连个回信都没有。也不知道是他们没收到讯息，还是出了什么别的变故……

    他们比原计划多花了两天才返回王廷。虽然被火锤部族超过，被银髯部族超过，但是好歹，也赶在时限到来前三天完成。一回驻地，就被急急拖进祈祷室，大门一关，两位高阶牧师亲自陪同：

    “你！沐浴更衣，静心祈祷！选王战之前，我们尽可能增加你的战斗力，确保你一定能打赢！”

    卡伊莫名其妙地被塞进小祈祷厅。沐浴，披上白袍，跪在冰冷的石板地上喃喃祷告，背诵圣典，向光辉之主敞开心灵。跪得累了，就脸朝下趴在地上，双臂伸开呈十字形——这也是唯一允许的休息方式——稍稍放松一下膝盖……

    “集中精神！敞开心灵！尽可能地靠近主！只有这样，你才能接收主的恩赐，才能担负主赋予的荣光！”

    选王战前最后一天，卡伊终于被放出祈祷厅，带进一间密不透风的阴冷石室。石室没有用不灭明焰照明，也没有点燃火把，而是在四壁上各悬着一座灯架。十二支手臂粗的蜡烛光焰摇曳，把整个房间照得通明。

    也不知道蜡烛里添加了什么材料，香气幽幽淡淡，卡伊深深吸一口气，立刻觉得身心都空灵了几分。

    石室内，两张齐腰高的石床并排放置。左边床上趴着一个白袍圣职者，金发低垂，看不清面目。卡伊才看了一眼，带他进来的牧师就指着另一张床道：

    “衣服脱了，趴上去。”

    “要全脱吗？”

    牧师指着石床不动，也不说话。卡伊老老实实脱掉白袍，爬上石床，把脸埋进床头圆洞里。下一刻，“喀啦”、“喀啦”，四只铁环从石床四角升起，将他的手腕脚腕牢牢铐住。

    “救命！救——”

    卡伊大吃一惊，奋力挣扎。后脑上立刻挨了一巴掌：

    “安静！这是为你进行刺青，怕你受不了痛苦！——取血！”

    一声令下，左手边的石床处，就传来一声清亮的刀鸣。血腥味扑鼻，卡伊竖起耳朵听着，滴滴答答、滴滴答答、滴滴答答答答答答……

    好家伙，这血够一碗了吧？

    火焰噼啪声，搅拌棒磕碰器皿声，液体沸腾的噗噗声陆续传来。静待片刻，卡伊背心正中，微微一凉，火烧火燎的疼痛瞬间炸开！

    “啊——”

    他猝不及防地惨叫出声。这是什么东西，到底是什么东西！一根针而已，为什么会那么痛，到底掺了什么药剂！

    哪怕是人血，也没理由那么疼啊！
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