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    四方馆，前院正堂。

    谁也没想到天后的圣旨会在这么毫无预兆的情况下降临。于阗使团上下齐聚，所有人跪伏在正堂的莲纹镀银青石砖地上，只听鸿胪寺官员手捧明黄圣旨，骈四俪六念完了一段大意是天皇龙体欠佳、天后代为掌政、表彰于阗归顺天|朝的忠心、允许他们择日觐见的长文。

    所有于阗酋领跪地长叩，只有国王伏闍雄和公主莎达丽以西域礼节躬身，行了大礼。

    莎达丽直起身，余光瞥见了那个叫谢云的禁军统领。

    他正坐在东首一把黑胡杨木雕莲花纹的扶手椅上，侧身慢慢研磨茶碗，那一低头的姿态极其优雅，仿佛坐在画中一样。

    但不知为何，他身上就是有种冰冷的，使人望而却步的东西。

    莎达丽想起大巫在每个祭日燃烧的草药和烟雾蒸腾中壁画上的魔鬼，那么狰狞可怖，让人不由生畏。她谨慎小心地收回了目光，心想原来极度的美到了一定程度，便会扭曲成和极度丑恶一样的东西，都令人从心底里生出深深的瑟缩和畏惧。

    “钦此——！”

    官员拖长音调，结束了大篇圣旨，赶紧上前亲手扶起了单超：“真是难为定远将军了，这一路来风尘仆仆，怕是辛苦得很吧？”

    单超嘴角挑了挑，那是个几乎看不出任何愉快的笑容：“无妨。”

    “定远将军多年驻守西北，实在是劳苦功劳，令人佩服！将军在安西四镇的赫赫威名早已传回了京城，二圣都极为嘉奖，天后还特意下令要对将军多加抚恤……”

    鸿胪寺官员一贯消息灵敏，一定是早就打探到了天后要重重提拔这个年轻将领的消息，不然不会做出如此急迫谄媚的姿态。

    但单超轻轻抬手，制止了来使：

    “末将千里而来，还未复命，不敢当使君赞誉。”

    官员骤然想起这一茬，登时语塞，却见单超转身走向东首，众目睽睽之下站定在谢云面前，从怀中取出了一卷由金丝缠绕的羊皮纸轴。

    那是两个月前从长安传向西北，令单超护送于阗使团上京的圣旨。

    单超单膝跪地，腰板挺直，犹如岩石般沉稳镇定，那是军人一丝不苟的风度和礼节：

    “末将奉旨护送于阗国王及使臣上京，历时两月，如今平安抵达，幸不辱使命。”

    “这是当初的圣旨，请查阅收回，末将告辞！”

    说罢他微微低下头，双手高举，将圣旨奉了上去。

    谢云喝了口茶，轻轻把瓷碗放回桌面上，这才像是终于分了一点点注意力给外界似的，抬起眼皮瞥了单超一眼。

    正堂中鸦雀无声，人人屏声静气，单超的目光垂直落在地砖精美的镀银花纹上。

    谢云终于开口问出了八年来的第一句话：

    “你告辞上哪儿去？”

    “……”单超低哑道：“回塔里木，安西都护府。”

    “我叫你走了么？”

    透过脊背上薄薄的衣料，可以看见单超因为肌肉绷紧而突显出的线条。

    谢云从他手中抽出圣旨，起身走向正堂外，只在擦身而过时轻描淡写丢了一句话，那是说给单超听的：

    “给我在这呆着。没我的吩咐，什么地方都不准去。”

    他跨过门槛，一丝目光都没有施舍给任何其他人，身影消失在了长安深冬灿烂的阳光之下。
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