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    大太太毕竟是走南闯北的，很快和郑夫人、房夫人打成了一片，特别是郑夫人，因大太太的娘家也姓郑，互相称了“姑奶奶”和“舅娘”。

    沈穆清听着别扭，私下问郑三奶奶：“何不拜了干舅娘！”

    “傻瓜！”郑三奶奶笑着嗔道，“要是拜了干舅娘，郑大人有个什么事，岂不要连累七少爷……有些事，私底下说说可以，要到了抬面上，不免留了话柄。”

    沈穆清汗颜。

    她以前还自诩懂得人情世故，现在看大太太、郑三奶奶，哪个不比她脑袋转的快好几倍！

    既然大太太和两位夫人走得近了，不仅常在一起摸牌吃酒，有时还结伴去庙里上香，参加庙会。萧飒倒是嘀咕了一回：“天天这样迎来送往的，也不怕累。”

    沈穆清觉得此风不可长，嗔道：“和郑夫人、房夫人结交，也是为了你。您怎么还说这样的话！”

    “她说来看你的。”萧飒辩道，“也不在家里陪你做做针线活。”

    “大太太不是从蓉城请了专做针线的人帮我做针线吗？”沈穆清笑道，“大太太是走四方的人，不是寻常女子，行事也不同寻常。你呀，就不要鸡蛋里头挑骨头，以一般妇人的标准来要求她了。我瞧着挺好。大太太能和几位夫人这样来来往往的，既可以解了寂寞，又交了朋友，还对你有利，又免得时时要我陪着，小心奉承着，想起来可是一举数得的事……没有比这更好的了。”

    “我这不是怕你嫌她闹吗？”萧飒喃喃地道，“她在外行事一般男子也比不上，可这女子的事，却是七窍通了六窍——一窍不通。”

    沈穆清大笑：“你也太过分了。大太太哪像你说的那样。她的女红也挺好的，只是不常做，有些生疏而已。”

    “还不耐心做。”萧飒低声道，“我小时候，她有一次说要给我做个兜兜的，结果刚绣了两片叶子就不耐烦了，请了针线班子上的来把剩下的绣活绣完了，还告诉我说这是她绣的……”

    沈穆清听着心中一动：“咦，你怎么知道大太太请了针线班子上的人把剩下的绣活绣完了，你不会是天天去看吧？看大太太绣到哪里了！”

    萧飒吱吱唔唔地转移了话题：“三爷说明天回锦州的，三奶奶是不是跟着一道走。”

    二月中旬郑家三爷和三奶奶曾经回过一趟锦州，萧飒看见大太太天天有应酬，三月初又把郑三奶奶接了过来陪沈穆清。这样一来，郑三奶奶不好提回去的事，就一直住了下来。

    沈穆清笑道：“虽然没有说，但我的意思，还是让郑三奶奶和郑三爷一起回去吧——眼看快到端午了，他们总不能留在沪定过节吧，锦州那边还有其他几个房的叔伯婶子要走动的。”

    萧飒不以为然：“管那多作甚。”说着，又有些敬畏地去摸沈穆清已经出怀的肚子，“这才六个月吧？怎么这么大？”

    沈穆清低头：“我看不出来。不过，殷婆子和丁婆子都说我的肚子不大，就你说大。你见过几个怀孕的啊！”

    “怀孕的我当然见过。”萧飒蹲下来把耳朵贴到沈穆清的肚皮上，“不过没仔细瞧。”

    沈穆清摩挲着萧飒的头，心里溢满了幸福的味道：“家里有你，有大太太，你也别强留郑三奶奶了。”

    “郑三爷要是提出要郑三奶奶回去，我也不拦着。”萧飒表情认真地听着沈穆清肚子里的动静，心不在焉地回答着沈穆清的话，“要是不提，我是不会主动提出来的……现在你肚子里的这个要紧，其他的，我们也管不过来。”

    沈穆清听了不由呵呵笑：“真是自私的回答……”

    “穆清，穆清，”没等她的话说完，萧飒突然满脸惊喜地叫道，“他在动……他在你肚子里动……”

    “真的吗？”沈穆清不禁望着自己的肚子，“我怎么没感觉。”

    “真的。”萧飒笑容满面，“我刚才贴着你肚子听的时候，他突然一脚就踹到了我的脸上！这以后一直是个下河摸鱼、上房揭瓦的家伙！”
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