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    贞观九年，皇帝执政十年之际，一开始，便显得有些不寻常起来。

    一个多事之秋。

    岭南零星的蛮乱还没平定，云南、黔中的蛮夷又举起反旗，北边与高句丽、薛延陀战争一触即发。

    吐谷浑居然又反了。

    为此，长安城里开始有流言出现。

    李世民突然倍感压力，又整夜整夜的睡不着。

    这次，太保秦琼再次披甲执锏为皇帝守夜站岗，也起不到多大的效果了。

    “三郎到哪了？”

    睡不着的李世民，干脆不睡了，让内侍弄来一些卤牛肉干等小菜，再煮一壶茶，与秦琼聊天。

    “算算时间，差不多应当要到襄阳了。大瘐岭梅关新道修成，让返京路程便捷了许多，不过终究数千里路。”秦琼年纪大了，有些熬不住夜，坐在那里总有些犯困，有一搭没一搭的答着。

    “老伙计你是不是对朕一直留你在京不满？”李世民抿一口奶茶，打量着自己这个老伙计。当初他们想遇的时候，是在武德四年，那已经是十五年前了，那时的他还略带稚嫩，距离浅水原大败也不久。

    而秦琼却是正值当年，先后跟随来护儿、张须陀、裴仁基几位大将，又在瓦岗寨、洛阳王世充等处威名远扬，得遇秦琼，李世民如虎添翼。

    败宋金刚，降尉迟恭，破王世充，平窦建德，他们无往不利，所向披靡，那时的秦琼，真正的战神降世，百万军中取上将首级，如探囊取物也。

    十年前，玄武门之变的那天，他冒险率八百死士兵行险招，在关键时刻，秦琼引渭北大营的北伐军及时赶到，一锤定音，锁定胜局。

    曾经的秦琼，何等的魁梧霸气啊。

    如今，头发花白，身形佝偻了。

    “臣是一名军人，相比起无数的军伍同袍，够幸运了，我于乱世之中征战，却能活着享受太平，见到这贞观盛世。只不过臣这一生，大小历经千百战，浑身创伤无数，流过的血都有数斗，如今虽然还未知天命，可身体确实大不如从前了。”

    “但是臣自以为，如果陛下有征召，臣依然能提枪跨马上阵，依然能为大唐御敌杀贼，只是这京师繁华，臣却无用矣。如今西南边疆不宁，臣想早点回去为圣人镇守。”

    李世民感慨的道，“我也知道叔宝你身体旧伤缠身，所以才想让你留在长安好好疗养，京师有最好的名医，有最好的药材，你是朕的猛将，更是朕的福将，朕还离不开你。如果割朕身上的肉，放朕身上的血能给你疗养，朕都绝不会皱一下眉头的。”

    秦琼十分感动。

    “臣唯肝脑涂地无以报也。”

    “叔宝啊，西南夷你也不用太放在心上，终究是跳梁小丑而已，就算吐谷浑在这节骨眼上闹事，朕其实也没太放在心上，只是觉得有些恶心而已。”

    秦琼趁机再次进言，提醒皇帝高原上的吐蕃。

    “这次吐谷浑生变内乱，处处都有吐蕃的影子，不可不防。去年，吐蕃对苏毗数次用兵，苏毗已经被迫再次臣服吐蕃，弃宗农已将苏毗编为吐蕃第五如，将苏毗人编为数个东岱。”

    高原上，松赞干布继位以来，平定叛乱，整训兵马，胜利后又继续改革制度，他将吐蕃国土划分为五个如，如有部、翼之意，类似于军区。

    每如之下，又设有左右，谓支如，各如下再编设有若干东岱。

    到如今，前四如分左右，共八个支如，加上新设的苏毗如，因未分左右，所以共有五大如九支如，共辖六十一个东岱。

    这些东岱便类似于一个千户所，相当于大唐的折冲军府。

    既统兵，又管民，推行的几乎是全民皆兵制度。
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