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    人是渴求温暖，贪恋火焰的生命。

    北地南方的崇山终日白雪皑皑，今日自然也不例外。

    在寒风的呼啸之间，自远方茫然海掀起的寒潮将大地冰封，白色的飞雪，灰色的阴云还有黑色的森林，就是人在这里所能看见的全部色彩——单调而晦暗的景色消磨人的精神，而寒冷而严酷的天气则折磨人的身体。

    对于人类而言，这辽阔荒芜的冰原大地算得上是绝对禁区，倘若没有做好充分的准备就踏入这里，毫无疑问就只能在风雪的侵蚀下变成一摊白骨，哪怕是最近的温度稍微和缓了一些，也改变不了此处的本质。

    当然，并不是所有人都会惧怕这种天气。

    星坠832年，二月二十六日，中午，在大埃阿斯山脉的南部那绵延百十里的诸多雪山中，有一小队骑士正举着飘扬的旗帜，在风雪中奔驰。

    北地中的雪山，是周围所有河流的源头，一条条蜿蜒的冰河自高山山巅垂落，它们淌过山崖和岩石，穿越茂密的黑森林，然后顺着河谷朝着远方流去，而此时，这队骑士正顺着河边那稍微平坦一些的小道，朝着他们的目标——一道明显无比，直入高天的黑烟处急速飞奔。

    马蹄上下起伏，将沉淀许久的冰雪踏碎，带着龙血的战马有着可怕的耐力，让它们有着强劲的力量和体力，不会被冰霜阻碍步伐，不多时，在骑着黑色战马的领头者带领下，这队骑士便来到了某个山丘顶部的高坡上。

    他们已经能够看见那黑烟的源头了。

    “真壮观啊……”

    于高坡之上，眺望远方，一声不知道是谁发出的赞叹在骑士的队列中响起，而这声感慨得到了众人的赞同和共鸣。

    就在他们的眼前，这个群山背后的盆地里，辽阔的大地一改之前的莹白，而是化作一片碳一般的焦黑，高温扭曲空气，携裹着一阵阵黑烟朝着天上升腾，而就在这片焦土的正中心，有一个赤金色的湖泊，巨大的熔岩湖翻腾着，释放近乎无穷无尽的热量。

    众人已经能够闻到，空气中弥漫着的硫磺焦臭味，更加敏锐一些的人还能察觉，有一股磅礴的火元素之潮在这片冰天雪地中凝聚，在熔岩的高温下，半空中飘落的飞雪被气化高热的水蒸气，这气随着滚滚顿顿热浪腾起，甚至把笼罩天穹的阴云也捅出了一个大洞。

    大埃阿斯山脉南侧最著名的地标——地表熔岩湖。

    此处，即是北地符文矮人的住所，它周围的那片黑色的焦土上，零星遍布着灰色岩石筑造而成的各类建筑，其中有住房，有店铺，甚至还有铺好的岩石街道和路灯，一样看上去，仿佛是一个小镇一般。

    矮人，并非是什么故事或者传说中的种族，这些个子不高却身材壮硕，有着长长胡须和强韧意志的家伙就生活人类的身旁，作为人类社会的一员而存在着，在帝国，矮人享有和人类同等的全力，是真正意义上的公民，而矮人也在名义上臣服于当地的领主，归属在他的领导下——当然，想要让他们真心实意的服从领导并非是一件简单的事情。

    “前方的小镇，就是我们的目标。”

    驾驭着黑，缓缓度步，乔修亚沉声对着身后的骑士们说道：“小心一点，熔岩区偶尔会从地表缝隙中喷出高热蒸汽，不要让战马受惊受伤。”

    “是！”
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