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    秦唐帝国，王宫。

    “宣三皇子李元民、大将军尉迟雄觐见！”

    宣政殿中。

    秦唐帝国的国君李浩渊高高在上，端坐龙椅，俯瞰着躬身行礼进门的两个身影。

    一个，是自己的亲生儿子李元民。

    说实话，这位老皇帝对于三子继承自己的位置并不十分看好，因为李元民一向是走得亲和派，手段过于绵软了些，对于一国之君来说还缺了几分果敢和狠厉。

    但如今他最疼爱的大皇子却……

    哎，不提也罢。

    这另外一个进来的尉迟雄，他们家开朝至今就效忠于皇廷，到了尉迟雄这一代更是手握兵权，地位已然一人之下。

    可惜前一阵子因为叶家的事情，这位尉迟大将军的威望遭到沉重的打击，官员中更是有一些已经开始上书陈表质疑尉迟雄率领大军作战的能力。

    总之，这一员如同左膀右臂的猛将，老皇帝是折损得莫名其妙啊！

    沉默了好几秒，老皇帝才轻幽幽叹了口气道：“今日在朝堂上，你二人为叶家的事争执不下，究竟是何用意？”

    李元民正要开口解释，却被抢先一步。

    尉迟雄走上前来拱手行礼道：“回禀陛下，臣认为叶家已获封赏，已经是陛下和朝廷对他们莫大的恩赐，但那叶枫却不知感恩戴德，誓死效忠，反倒是将御灵宗的的仇恨引来，导致秦唐现在腹背受敌，若还是要继续将其留在秦唐，只怕是要出一个祸国殃民的妖孽了啊！”

    自古以来，祸国殃民、妖孽这类词，似乎都是与美艳妖姬有关，如今放在了叶枫的身上，老皇帝听来竟然没有觉得丝毫别扭。

    妖孽，可不是妖孽么，年纪轻轻竟然已经如此强大，而且还有龙腾帝国的无条件支持，简直是妖到可怕啊！

    一旁，李元民心思一紧，立即也跟着解释了起来：“父皇，御灵宗发难一事儿臣已有确切证据，证明这一切发生的开端是因为大哥那一封莫须有的密报，若不是他误导御灵宗长老说是叶枫拥有万魂棺，秦唐也不至于遭到如此威胁，所以叶枫实则是受害者啊！”

    “哼！”

    尉迟雄当即一声冷哼道：“三皇子殿下，要论起受害，咱们秦唐万万百姓们才是真正的受害者吧！叶家寿宴那日您不是亲眼见到了那些傀儡么！臣是与万魂棺中骷髅将军交过手的，所以臣可以确定那几尊傀儡就是骷髅将军！”

    “那你如何能证明，骷髅将军是叶枫召唤出来的！当时可是有近千人，无数双眼睛都看见了是毕二少爷将傀儡召唤出来！”李元民虽然还是客客气气得据理力争，但言辞间已经比刚才更为强硬了几分。

    他如今在朝堂外最大的支援便是松林镖局，无论如何他都要维护叶家，保护叶枫如今拥有的一切，这样才能彻底稳定秦唐的局势！

    况且，李元民并不知道万魂棺被谁所有，他只能选择自己看到的‘真相’。

    尉迟雄又冷冷一笑，故意问道：“三皇子殿下，您如此维护叶枫，可是当真将他视为你的心腹？但殿下可曾想过，叶枫他可是拥有万魂棺的人，只怕将来若真的是您继任，也肯定是压不住这个妖孽的吧？”

    “……”李元民脸色一怔。

    这些话，他那一方势力里的人也曾经提醒过，但李元民却从未放在心上，而且还严令其下属不能妄自非议叶家和叶枫，但如今尉迟雄的这番话却真的像是在他的心口上敲了一响警钟。

    叶枫虽然是与他走得亲近，但从未如其他人那般为他争夺太子位支援过什么，他的心……是否效忠于自己？

    若是将来他真的对秦唐帝国有想法，自己的实力又是否……

    尉迟雄眼见李元民怔愣，更是笃定了他心里对叶枫也并未真正信任，如此一来，只怕是上面坐着的那位老皇帝他也……

    想来，尉迟雄便朝着老皇帝拱手道：“陛下，臣今日在朝堂上争辩的一切，并非因为一己之私，实在是此时关乎于秦唐江山社稷，若是再让叶家留在秦唐之中，这秦唐到底是姓李还是姓叶？”

    “尉迟将军你……住口。”李浩渊骤然瞪大了眼睛，仿佛被这话惊愕，但却又不得不再反复斟酌其意。

    尉迟雄却根本没听到他的话似的，提高音调乘胜追击道：“陛下，忠言逆耳，臣一心为国，哪怕肝脑涂地也不得不一吐为快！那叶枫仗着自己有几分实力，便不将秦唐皇室放在眼中，更是敢独闯大皇子府中将其打成废人，其心之狠之毒，简直狼子野心！如今他正与御灵宗为敌，只怕也没有多少火候能再继续支撑，难保他不会想要借助一国之力来对抗，如此，他接下来要觊觎的只怕就是陛下您的位置了啊！”

    “够了！”

    李浩渊脸色沉如黑墨，挥手打断了尉迟雄的话。

    一旁，李元民赶紧走上前来解释道：“父皇，尉迟将军那些话也都是猜测，叶枫他……他并不是那样的人！”

    “那你来说，他到底是个什么样的人？”李浩渊冷着嗓音问。

    这……

    李元民张了张嘴，却也终究没有吐出一个字来。

    沉默了两三秒，他又听到老皇帝的质问声：“老三，你是否能保证，这个将你大哥都给废了的人，将来有一日不会废了朕的帝位？”

    “父，父皇？！”李元民脸色惊惶，扑腾一声跪了下来：“父皇，您误会了……叶枫他绝对不会这样做的！”

    哼！

    “三殿下，您也未免太容易轻信于人了，难不成是叶枫已经私下许诺了您什么，才让您如此维护于他？”尉迟雄又冷笑着挑拨道。

    李元民更是惊吓一跳，直接大声呵斥道：“尉迟将军，御前胡言乱语你可知也是重罪！”

    “好了！不要再争了！”

    老皇帝皱紧了眉头打断他们的话，沉沉叹了口气道：“元民啊，心思浅薄是你的不足，容易相信别人一直以来便是你的弱点，若你还是不改，只怕朕这位置就算让你坐了，你也坐不了几日长久的。”

    李元民低垂着头，被父皇教训得无力反驳。

    老皇帝沉吟了片刻，便似是有了什么决定，目光坚定道：“叶家，始终是个祸患，与其任由其成长到不可把控的程度，倒不如趁现在他们羽翼未丰之时将之扼杀，即便不能彻底消灭，那也得如尉迟将军所言，将他们彻底赶出秦唐，这才是社稷维稳的唯一办法。”

    尉迟雄暗自一喜，拱手道：“陛下有何吩咐，臣定当誓死效忠陛下，为秦唐稳定竭尽全力！”

    三日后。

    三皇子府邸，书房。

    李元民将手中的亲笔书函轻轻放在了桌上，转身看着来人道：“已经过了三日，还是没办法将消息传递出去吗？”

    跪在地上的人叹了口气，回答道：“殿下，您也应该知道，自从那一日……你被软禁的命令是陛下亲自下的，如今咱们府外里三层外三层守着无数禁卫军，就像个铁桶似的，别说是想将这书信送出去，只怕是一只蜜蜂也根本飞不出去啊！”

    “如此……难道就任由叶家……”李元民皱紧了眉头，心中充满了纠结和无奈。
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