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    可刘钧是谁，他是郧阳总兵啊，现在手里还握着皇帝给的多方筹饷的特旨。这多方筹饷，自然也就包括自己采盐了。

    先前唯一让刘钧犹豫的只是应城的盐矿有多少的储量，他派了不少人过去查探，发现那片地区应当是一个大盐层，量很大，起码百年内都不用担心没盐采。

    储量足够，剩下的就是如何赚这钱了。正常情况下，应当是刘钧招人采盐，不过最后刘钧还是否决了这种念头。一来采盐得需要大量人工，二来见效慢。刘钧急需要用钱，他需要的是投入少，见效快的生意。

    最后想来想去，刘钧想到了借鸡生蛋这个主意。

    刘钧一挥手，一队队亲兵进入大厅，引得厅中一阵骚动紧张，许多商人还以为刘钧准备要拿他们。

    不过随后发现，这只是虚惊一场。

    士兵们进来，是给他们送上一个本子。

    刘良佐接过一名士兵递上的本子，发现是印刷的。他目光扫了一眼，然后很快就被上面的内容吸引住了。

    “应城盐场招募计划书。”刘良佐轻轻的读道，继续往下看去。越看，他越惊讶，越看越激动。这果然是一个天大的计划，镇南侯居然在应城发现了一人大盐矿，然后他要招募人合伙开采盐矿，按上面的计划所写，刘钧准备开挖盐井，用水采法采盐，三年后，预计盐场挖盐井百口，盐工十万，年产盐一百万担以上。以后只要加开盐井，产量还能继续提升。

    一担盐百斤，一引盐三百斤。过去淮盐每年在湖广一省的销售就在六十万引，这还不包括各种进入湖广的私盐销量。一个百姓平均一年起码得食盐十斤，因此盐这个买卖是可以一直做的，利润也是极高的。

    刘良佐暗自在心里计算着，官盐便宜时一斤一分，贵时一斤甚至达到六分银，而私盐则是一斤一厘五到两厘之间，差距巨大。但就算是一斤一厘五，私盐不用交税，也依然有厚利可图。

    虽然私盐价比粮价要低。可私盐却是能源源不断的熬出来，粮食产量却是固定的。

    一斤私盐卖一厘五，一担一钱五，这一年一百万担，那就是十五万两。

    当然，帐不能这么算，在座的并不是纯粹的私盐贩子，他们实际上多数都有官盐商人的身份。这就意味着，他们可以把这不交税的便宜私盐用官盐的名目卖出去，而这价格却是天差地别的。十倍差价，甚至有时能达到四十倍差价。

    还有一个最重要的地方，应城在湖广德安，就在汉江附近，也距离武昌和长江极近，这就意味着这里的盐能迅速方便的运输出来。相比起许多盐商得从东南海边把盐运进来，千里迢迢，湖广自产的盐肯定更具有优势。

    当然，在这诱惑面前。还是有人提出了疑惑。

    朝廷严禁私盐，一般的私盐都是那些朝廷的盐厂里的灶户们流出来的，这种私盐比较隐秘。而如刘钧这样的，想直接在应城建一个盐场。而且还是一个打算年产几十万担的盐场，那岂不是太过招摇了，朝廷能允许？

    “当然能允许。”刘钧笑着对那名盐商道。“诸位有所不知，皇上让刘某编练新军。但朝廷现在一时没有粮饷拔付，因此皇上让某多方自筹。现在我打算采盐措饷，这能帮朝廷解决一个大问题。朝廷当然会同意。事实上，我已经向陛下上呈了奏折，要在应城采盐，而皇上已经允许我在应城办盐场，盐场所采之盐可以发卖，所得用做训练兵马的军饷钱粮。”
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